Sherry Johnson isimli kadının iddiasına göre ailesiyle birlikte gittikleri kiliseden biri tarafından dört kez tecavüze uğradı. 10 yaşında hamile kaldığında ise ailesinin rızasıyla tecavüzcüsüyle evlendirildi.
Johnson’ın anlattığına göre yetkililerin olaya dahil olmasıyla aile, tecavüzcüyü koruyarak kızlarının evlenmesine onay verdi.
Florida, ABD’de velilerin onayıyla 16 yaşın altındaki çocukların evlenmesine müsaade edilen 27 eyaletten biri.
Evliliğinden dokuz çocuk sahibi olan Johnson, çocukların bakımını sağlamak için okula devam edememiş. Bir taraftan da maddi sıkıntılarla boğuşan Johnson, o yılları “korkunç bir hayatım vardı” diyerek anlatıyor.
Evliliği sona erdikten sonra yaşadıklarını “Bağışlanmazı Bağışlamak” adında bir kitap haline getiren Johnson’ın hikayesi Florida eyalet temsilcisi Cynthia Stafford çocuk evliliklerinin yasaklanması için bir tasarı hazırlanmasına önayak oldu.Stafford, “Pnların oy vermesini istemiyoruz, alkol kullanmalarını istemiyoruz, ehliyet almalarına izin vermiyoruz ama 16 yaşından küçükken evlenmelerine müsade ediyoruz” diyerek yasağı savunuyor.Ancak yasa tasarısı üst komiteden geçemedi. Benzer bir teklif New Hempshire eyaletinde de geçen sene geri çevrilmişti.Geçtiğimiz ay da New Jersey valisi Chris Christie çocuk evliliklerini yasaklayacak bir kanunu veto etti. Christie konuyla ilgili bir açıklama yaparak, böyle bir yasağın kültürel ve geleneksel olarak bazı topluluklara zarar vereceğini savundu.
2011’de yapılan bir araştırmaya göre ABD’de 16 yaşın altında evlendirilen 9.4 milyon kadın bulunuyor. Aynı araştırma bu kadınların büyük oranda psikolojik rahatsızlıklar nedeniyle tedavi gördüklerini de ortaya koyuyor.