Bu gen deri hücrelerinin renklenmesi yani pigmentasyonunu ve güneşe karşı morötesi ışınlardan korunmayı etkiliyor.
MC1R çoğunlukla kızıl saçlara neden oluyor. Bu gene bu yüzden "kızıl gen" adı veriliyor.
Hollanda’nın Tilburg kenti, farklı ülkelerden binden fazla kızıl saçlı bireyi ağırladı.
